作為漫威電影宇宙的第22部作品，《復(fù)仇者聯(lián)盟4：終局之戰(zhàn)》的震撼開畫標志著“無限傳奇”系列迎來了最終集結(jié)。影片的劇情延續(xù)了前作《復(fù)仇者聯(lián)盟3：無限戰(zhàn)爭》，發(fā)生在滅霸一聲響指、半數(shù)生靈灰飛煙滅的第22天。事實上，《復(fù)聯(lián)4》的絕大部分鏡頭與《復(fù)聯(lián)3》為同期拍攝而成。對于視覺特效團隊來說，如此緊密的銜接十分罕見——參與《復(fù)聯(lián)3》與《復(fù)聯(lián)4》視效制作的數(shù)字王國(Digital Domain)透露——這意味著，來自數(shù)字王國的藝術(shù)家們在結(jié)束前者的工作之后，轉(zhuǎn)身便投入了后者，時間僅僅間隔兩周。

這間好萊塢視效大廠在其視效高級總監(jiān)Kelly Port和動畫制作總監(jiān)Jan Philip Cramer的帶領(lǐng)下，為《復(fù)聯(lián)4》打造了共計337個鏡頭。這些鏡頭圍繞滅霸和他的女兒們——卡魔拉與星云展開，包括但不限于以下關(guān)鍵片段。

幸存的復(fù)仇者們初次圍剿滅霸：完成“生育大計”的滅霸卸甲歸田，過起了既定的退休生活。因尼克·弗瑞傳呼而來的驚奇隊長與幸存的復(fù)仇者們匯合，前往泰坦星球圍剿滅霸，試圖奪回無限寶石。

沃彌爾(Vomir)星球：鷹眼和黑寡婦運用時空劫持去往2013年的沃彌爾星球，以尋找靈魂寶石的下落，一場以愛為名的“換取”在這里發(fā)生。

舊時星云對戰(zhàn)外星軍團：仍然是借助時空劫持，星云和戰(zhàn)爭機器回到了力量寶石的所在地魔拉格(Morag)星球。2014年的星云正在對戰(zhàn)外星軍團，不情愿地被卡魔拉救下。

星云初次獲取未來記憶：同樣是2014年，中樞系統(tǒng)遭遇損傷的星云以全息影像顯示了未來景象。

滅霸獲知無限戰(zhàn)爭結(jié)局：在滅霸的飛船上，星云被拷問折磨得痛苦不堪，此時此刻的滅霸通過星云的記憶獲知了未來——誰是無限戰(zhàn)爭的勝利者以及自身被雷神所殺的結(jié)局。

星云 V.S. 星云：2014年的星云與2018年的星云初次對峙，前者搶走了后者的時空劫持設(shè)備。

史詩般的最終戰(zhàn)役：2018年的星云困于滅霸飛船的囚室中，意識到宇宙即將遭受重創(chuàng)的卡魔拉前來相救。

在《復(fù)聯(lián)3》中，數(shù)字王國曾被委以呈現(xiàn)滅霸最微妙、最具戲劇性的場面，340位藝術(shù)家共同主導(dǎo)了涉及這一角色的513個鏡頭，總熒幕時長超過40分鐘。運用自主研發(fā)的“兩步系統(tǒng)”，即Masquerade和Direct Drive，數(shù)字王國實現(xiàn)了面部動畫的技術(shù)革新。上述兩個流程協(xié)同工作，將演員喬什·布洛林(Josh Brolin)的現(xiàn)場表演完美融入角色。憑借突破性的處理手段，數(shù)字王國成功提名了第91屆美國電影藝術(shù)與科學學院獎「最佳視覺效果」類別。

Kelly Port和Jan Philip Cramer表示，數(shù)字王國與導(dǎo)演羅素兄弟之于構(gòu)建滅霸的密切合作由「復(fù)聯(lián)3」轉(zhuǎn)移至續(xù)作?；凇稄?fù)聯(lián)3》，藝術(shù)家們重新審視了滅霸的外貌特征，并做出了一些細化和迭代，包括皮膚變化和那雙寫滿故事的眼睛。

滅霸的退休生活不如想象中快樂

和大獲全勝的反派有所區(qū)別，滅霸的退休生活不如想象中快樂。摧毀無限寶石的舉措，似乎也帶走了他的不可一世。初期制作階段，關(guān)于如何展現(xiàn)滅霸所承受的一切并不明確，藝術(shù)家們就無限寶石或?qū)绨援a(chǎn)生的影響開展了大量研究和設(shè)想，隨后采取了一種創(chuàng)造性的方式，使得畫面看起來足夠戲劇化，同時符合自然意義——右臂和右臉滿布燒傷的滅霸因此得以出現(xiàn)在銀幕上，他褪下鎧甲、穿起了便衣，并非嶄新的白色T恤隨著他的步履蹣跚不斷擺動，這種擺動呼應(yīng)著滅霸自身搖搖欲墜的脆弱。

眼睛始終是傳達面部表情極為關(guān)鍵的部位，藝術(shù)家們以漫威外形塑造部門寄來的人物雕像為原型，調(diào)整了滅霸的眼睛比例等細部特征。憤怒、悲傷、不舍、掙扎之外，《復(fù)聯(lián)4》讓滅霸的眼里多了些改造宇宙后的迷茫，營造多變情緒的難點在于無法直接在演員的眼睛上設(shè)置跟蹤標記。數(shù)字王國為此采用了全新的掃描技術(shù)，以獲得了精準的眼部拓撲圖;在這些數(shù)據(jù)的基礎(chǔ)上，藝術(shù)家們結(jié)合布洛林的眼型制作出相應(yīng)的模型，并將它們轉(zhuǎn)移到滅霸身上。

人工智能為滅霸賦予了靈魂

導(dǎo)演羅素兄弟曾在采訪中傳達了《復(fù)聯(lián)4》的視效制作秘辛：數(shù)字王國是滅霸的塑造者之一，通過機器學習，他們在這部電影中達成了比《復(fù)聯(lián)3》更加細節(jié)化的水準，足以更快地進行渲染。

機器學習的大量融入，使得面部捕捉的處理效率和靈活度大大提升。Kelly Port和Jan Philip Cramer強調(diào)：“融合機器學習，我們建立的原始系統(tǒng)具備了修正功能，所有未來成果將以其所需的方式進行修正。即便這僅僅囊括了機器學習的基本技能，卻仍然預(yù)示著借此加快工作步伐和提高工作質(zhì)量的巨大希望。過去幾周的工作周期早已被縮短至一周，甚至幾小時。

這種飛躍帶領(lǐng)影片的制作團隊來到了創(chuàng)意層面——細化滅霸的動畫制作、探究滅霸的情緒表現(xiàn)、刻畫滅霸在場景中的感知革新。細節(jié)決定了高度，《復(fù)聯(lián)4》因擁有了針對角色的超水準把控而變得意義非凡。