對于參加北京大比武的事，楊老三起先想到的只是保護師哥這面紅旗。誰知班組的同事、徒工們個個不服，就連肖玉芳也鼓動他與哥哥肖長功比試比試。肖玉芳的熱情叫嫂子馮心蘭好不擔(dān)心。楊老三到師母家來討教。瞎師母告訴他，技術(shù)是工人的立命之本，“該比就得比，手藝這事，不能讓。”楊老三貼出向師哥比武的挑戰(zhàn)書。楊老三的干兒子楊寶亮學(xué)習(xí)優(yōu)秀，心靈手巧，愛動腦筋。楊老三好不喜歡，夸他象自己一樣“有股子傲氣”。廠里的廣播說周總理要宴請比武狀元。肖長功不愿愧對總理，更不愿以虛名進京，堅決要求與師弟一比高下。程廠長只得同意以比武定乾坤。比武即將開始，瞎師母聞訊前來助陣。氣錘起落，肖長功一舉勝出。楊老三輸了比賽心中不服，回班組說“師訓(xùn)說了，師兄弟之間，在生活上，大的讓小的；在手藝上，小的要讓大的。”肖玉芳揶揄他是找借口。楊老三叫她去約肖長功再比一次，說是三局兩勝才能定高低。