李高成敦促五天未回的妻子快些退還賄款，吳愛珍針鋒相對地說，這是要把她送上斷頭臺。春節(jié)臨近，市委領導慰問中陽的特困戶，郭中姚組織人歡迎，卻不見一名群眾出現，場面十分尷尬，工人們覺得這種救濟不過是走過場，是對他們的侮辱。中陽干群關系的對立讓李高成觸目驚心。李高成看望家徒四壁，居住擁擠的老廠長原明亮，老廠長痛罵中陽領導班子的腐敗。李高成在特困戶的名單上看到曾在他家做過保姆的夏玉蓮，他輾轉到棚戶區(qū)找到她居住的窄小冰冷的屋子，才從她的兒媳口中得知她在昌隆紡織廠做工。李高成在工作環(huán)境極端惡劣的工廠找到夏玉蓮，兇蠻的保安不問青紅皂白把他打得鼻青臉腫。