一九一八年的中國(guó)，在歷經(jīng)了辛亥革命，袁世凱竊取臨時(shí)大總統(tǒng)和復(fù)辟帝制失敗后，中國(guó)進(jìn)入了一個(gè)軍閥混戰(zhàn)時(shí)期，當(dāng)時(shí)的湖南則成為了南北軍閥混戰(zhàn)主戰(zhàn)場(chǎng)之一。南北軍閥你方戰(zhàn)罷我登場(chǎng)，在這片美麗的土地上長(zhǎng)期進(jìn)行拉鋸戰(zhàn)，使得湖南民不聊生，黑暗重重。湖南的出路在哪里?中國(guó)的出路在哪里?一批當(dāng)時(shí)的先進(jìn)知識(shí)分子在苦苦地思索和艱辛地探索之中。

兩艘滿(mǎn)載大米的小船駛往長(zhǎng)沙，毛順生對(duì)在長(zhǎng)沙上學(xué)堂三伢子很自豪。張承宗帶領(lǐng)一隊(duì)士兵將他們拿下，他們將兩船大米搬走，他們的反抗是無(wú)濟(jì)于事。在河這練功彭璜聽(tīng)到槍聲趕了過(guò)去理論，他和士兵打了起來(lái)，由于勢(shì)單力薄，他只好跳水逃走。由于學(xué)校教育經(jīng)費(fèi)緊張，蕭子升勸毛漢東留個(gè)名字在學(xué)樣，MZD感覺(jué)那小學(xué)沒(méi)機(jī)會(huì)，他們一起去找蔡和森。

在街上的MZD收到了家里大米被搶的事情急忙趕去，毛順生的下人將他的胳膊弄傷。陶斯詠答應(yīng)替她爹跑一趟米行的生意，MZD等人趕到河邊時(shí)他爹已經(jīng)離去。毛順生和伙計(jì)來(lái)到順昌米行，他們打算先把工錢(qián)要回來(lái)，店掌柜拒不賠付，毛順生因顧及臉面也不好意思開(kāi)口。店掌柜將他們大米被搶的事情告訴了剛來(lái)的陶斯詠，地伙計(jì)的懇求下她各個(gè)答應(yīng)給他們十二塊大洋賠償。

毛順生去學(xué)校找MZD沒(méi)找到，此時(shí)MZD已經(jīng)畢業(yè)，他和一幫人在搞工讀互助，MZD又去找他個(gè)打鐵的師傅學(xué)習(xí)打鐵。毛順生來(lái)到菜園子地里找MZD沒(méi)見(jiàn)他，在那兒他見(jiàn)到了在河邊幫忙的彭璜，彭璜將他帶到了MZD打鐵的鋪?zhàn)永铩?/p>

毛順生見(jiàn)蕭子升和MZD在打鐵，他給他身上澆了一盤(pán)水后就離去了。MZD追上他父新后被罵一頓，還說(shuō)以后供不起他了。毛順生回到家后將家里飯三頓改成兩頓，MZD也沒(méi)找到合適的工作，幾個(gè)同學(xué)都在幫他的忙。毛順生讓毛澤民把家里的賬仔細(xì)算一下，并囑咐他說(shuō)過(guò)日子要勤儉。

MZD去偏遠(yuǎn)學(xué)校應(yīng)聘時(shí)被校長(zhǎng)一番話(huà)感悟，他們又回到城里，毛澤民來(lái)到長(zhǎng)沙找到MZD，他將家里情況告訴了MZD。毛澤民拿了兩塊大洋給他，這錢(qián)是他爹讓捎來(lái)的，MZD說(shuō)讓他把錢(qián)先帶回去，他會(huì)想辦法的。蕭子升告訴MZD他被長(zhǎng)沙楚怡學(xué)校校長(zhǎng)招見(jiàn)，校長(zhǎng)對(duì)他的才干很是欣賞。