時為滿清雍正元年，結束了血腥的奪位之政，國泰民安，政治清明，但在一片祥和的表象之下，一股暗流蠢蠢欲動。后宮之中，華妃與皇后分庭抗禮，各方勢力裹挾其中，兇險異常。在太后的主持下，一場盛大的選秀拉開帷幕。以此為機緣，美麗善良的女孩——大理寺少卿甄遠道長女甄嬛意外得到皇帝的賞識，從此步入皇宮。在皇后和華妃兩方勢力的夾擊下，甄嬛小心周旋，忍辱負重，命懸一線。她不得不用自己的智慧保護自己，但卻一次次被卷入殘酷的宮闈斗爭之中，天真的甄嬛慢慢變成了后宮精明的女子。