上世紀(jì)20年代初，面對列強瓜分、軍閥混戰(zhàn)、經(jīng)濟蕭條、生靈涂炭的半封建、半殖民地的中國社會，無數(shù)仁人志士苦苦探尋救國救民的道路。1921年7月成立的中國共產(chǎn)黨以消除內(nèi)亂，打到軍閥，民族獨立，國家統(tǒng)一為目標(biāo)，展開了大規(guī)模的工農(nóng)運動，為中國的改革開啟了新的篇章。孫中山(馬少驊 飾)先生提出的聯(lián)俄、聯(lián)共、扶助農(nóng)工的三大政策雖然深得民心，但還是受到國民黨右翼分子的牽制，這也為日后的國共斗爭埋下了伏筆。孫中山不得已告別了黃埔軍校，前往北京。周恩來(郭廣平 飾)看著北上的孫中山內(nèi)心很沉重，通過平定廣州商團叛亂，周恩來和孫中山都意識到了武裝力量的重要性。兩人在孫中山臨走前商議組建一支隸屬于大元帥府的武裝部隊，孫中山批準(zhǔn)將鐵甲車隊交于周恩來改造，周恩來聽后十分激動。周恩來將這一好消息告訴了手下的干事們，大家商議如何進行下一步工作。但目前面臨的最主要問題是，現(xiàn)在鐵甲軍隊的將領(lǐng)盧振柳是國民黨右翼分子，他們需要進行干部改革。周恩來提議讓徐成章代替盧振柳，然后任命周士第等人為干部，并抽調(diào)優(yōu)秀的工人、農(nóng)民、共青團員加入軍隊。在大家的共同努力下，鐵甲軍隊正式成立。孫中山根據(jù)蘇聯(lián)的政策積極促進共產(chǎn)黨與國民黨合作，可國民黨右翼分子卻在中間作梗，局勢很不樂觀。毛澤東(黃海冰 飾)認為共產(chǎn)國際對中國共產(chǎn)黨并沒有十分重視，作為中共國產(chǎn)黨的中央委員，他對此十分擔(dān)憂。毛澤東與陳獨秀(畢彥君 飾)討論了這個問題，可陳獨秀認為共產(chǎn)黨現(xiàn)在力量還很薄弱，他們不應(yīng)該在這個關(guān)鍵時刻與國民黨爭權(quán)，造成兩黨分裂?？擅珴蓶|并不這么想，兩人發(fā)生了激烈的爭執(zhí)，最終陳獨秀摔門而出。鐵甲軍隊在廣寧縣進行了激烈的戰(zhàn)斗，并取得了勝利。鐵甲車隊的進入促進了廣寧農(nóng)民運動的迅速發(fā)展，而這一戰(zhàn)役也讓鐵甲軍隊聞名遐邇。回家后，毛澤東對自己的觀點進行了仔細的分析，最終他決定離開上海，回到老家湖南韶山實現(xiàn)自己的夢想。毛澤東找到自己的弟弟毛澤民和毛澤覃商量發(fā)展農(nóng)民運動，他認為只有依靠農(nóng)民的力量，才能真正地實現(xiàn)革命。于是在毛澤民和毛澤覃的配合下，他們在韶山區(qū)域設(shè)立了很多農(nóng)民夜校，教授農(nóng)民學(xué)習(xí)知識，改變他們的思想。一段時間后，毛澤東在家鄉(xiāng)發(fā)展了一批農(nóng)民運動的骨干入黨，并在韶山建立了第一個共產(chǎn)黨農(nóng)村支部。隨著毛澤東組織的勢力不斷擴大，韶山區(qū)域的軍閥擔(dān)心自己的地位不保，他們決定向湖南省省長匯報此事。省長趙恒惕聽后認識到事情的嚴重性，他下發(fā)公文，讓韶山縣長組織軍力對毛澤東進行抓捕。幸好縣政府中有毛澤東的眼線，他在農(nóng)民的掩護下順利逃往了廣州。周恩來在與部下開會時討論起了蔣介石(曹磊 飾)的問題，他擔(dān)心隨著蔣介石勢力的不斷增強，共產(chǎn)黨將會受到威脅。為了不引起國共矛盾，同時又增強共產(chǎn)黨的武裝力量，周恩來準(zhǔn)備向粵軍要一個番號，暗中將鐵甲軍隊擴充。而且周恩來還找到葉挺(李飛 飾)幫忙牽線，并親自與粵軍統(tǒng)領(lǐng)李濟深(劉小鋒 飾)談判。通過周恩來出色的游說，李濟深答應(yīng)了周恩來的請求，由于這支軍隊都是共產(chǎn)黨員組建的，李濟深不知該派誰擔(dān)當(dāng)團長，這時周恩來推薦了葉挺，李濟深聽后十分認同。1925年鐵甲軍隊在東征大鵬灣時遭遇了敵軍的猛烈進攻，周恩來為此向國民黨第二軍張治中借調(diào)了一些人手，張治中聽后立刻答應(yīng)了周恩來的請求。在國共的合作下，鐵甲軍隊終于取得了勝利。周恩來等人參加了獨立團成立的儀式，軍人們在葉挺的帶領(lǐng)下進行了莊嚴的宣誓。毛澤東到達廣州后拜訪了周恩來等人，他還邀請周恩來等人到家中吃飯。飯桌上，大家對毛澤東發(fā)表的文章進行了討論，毛澤東謙虛地為大家講解自己的想法。